アウトライナーで考える

アウトライナーでは、テキストを項目に分けて整理します。 折りたためば今必要な部分だけを表示でき、 インデントや並べ替えで考えのまとまりを組み直せます。

同時に扱える情報の量

人間が頭の中で同時に扱える情報には限りがあります。 認知心理学の研究では、 一度に保持できる情報のまとまりは せいぜい数個とされています¹。 長い電話番号を覚えにくいのと同じ理由です。

この限界を超えると、抜け漏れが起きます。 10 個の論点を同時に検討しようとしても、 後半を考えているうちに前半を忘れてしまいます。

アウトライナーの折りたたみを使うと、一度に表示する情報量を減らせます。

• ▶ 第 1 章（中に 12 項目）
• ▶ 第 2 章（中に 8 項目）
• ▼ 第 3 章
  • 3.1 実験方法
  • 3.2 結果
  • 3.3 考察
• ▶ 第 4 章（中に 10 項目）

40 項目のアウトラインでも、 折りたためばトップレベルの 4 項目だけになります。 全体を見るときは 4 つ、第 3 章に取り組むときはその中身だけ。 画面に出す量を調整することで、 頭が処理できる範囲内に収まります。

認知科学ではこれを「チャンキング」と呼びます。 バラバラの情報をグループにまとめて 1 つの塊として扱うことで、 保持する数を減らす方法です。 折りたたみは、関連する項目を画面上で大きなまとまりとして扱う方法の一つです。

文章構成と執筆を分ける

文章を書くとき、頭の中では複数の作業が同時に走っています。 「何を書くか」「どの順番で書くか」「どう表現するか」を 同時に考えている状態です。 同時に考えようとすると、どれも中途半端になりがちです。

オランダの研究チームが、 高校生に Microsoft Word のアウトライン機能を使って議論文を書かせる実験をしました。 アウトラインを併用した場合、 文章の質が上がり、精神的な負荷が下がったという結果が出ています²。

アウトライナーでは、 折りたたんだ状態で全体の流れを確認し、 各セクションにズームインして本文を書きます。 構成を見るモードと本文を書くモードを素早く行き来できるので、 「何を・どの順番で」と「どう表現するか」を 別々の作業として扱いやすくなります。

書き出しと並べ替え

考えは、言葉にする前は漠然としたままです。 それを項目として書き出すと、 ひとつひとつが区切られた形になります。

書き出した項目を動かしてみると、 「これとこれは同じ話だった」「この順番の方が自然だ」 ということに気づくことがあります。 頭の中ではあいまいだった関係が、 画面上の配置として見えるようになるためです。

最初から正しい構造を作る必要はありません。 とりあえず書き出して、動かしてみて、 しっくりこなければまた動かす。 アウトライナーでは行の移動やインデント変更が少ない操作で済むので、 やり直しのコストが低く抑えられます。

1962 年、Douglas Engelbart は、 使う道具が知的作業の質に影響を与えると述べています³。 ノートアプリで同じことをしようとすると、 テキストのカット＆ペーストとインデントの手直しが必要で、 一度書いた構造をそのまま使い続けることが多くなります。 アウトライナーでは構造の変更が容易なので、 何度でも試すことができます。

まとめ

• 折りたたみで、表示する情報量を頭が処理できる範囲に収められる
• 文章構成と執筆を分けることで、それぞれに集中できる
• 書き出して並べ替えることで、頭の中だけでは気づかなかった関係が見える
• 構造の変更が容易なので、やり直しに手間がかからない